Leisi kandis Linnaka külas seisab Karja Katariina kirik, mida peetakse üheks omapärasemaks keskaegseks kirikuks Põhja-Euroopas. Selles loos tutvustame kiriku ajalugu, arhitektuuri ja salapäraseid laemaalinguid.
Ajalugu
Kirikut on esmamainitud 1254. aastal, kui Karjas asus puukirik. Kivihoone ehitasid 13. sajandi viimasel veerandil või 14. sajandi alguses Ojamaa meistrid. Kaitsepühakud on Aleksandria Katariina ja Püha Nikolaus. 1343. aastal Jüriöö ülestõusu ajal sai kirik kannatada, kuid on olnud tegev läbi aegade. Esimene eestlasest vaimulik oli Karl Wöhrmann aastatel 1896–1926.
Arhitektuur
Kirik on ühelööviline ja säilitanud ehitusaegse ilme. Kõrgel asuvad kitsad aknad ja paks müür viitavad, et hoone täitis ka kaitseehitise rolli. Portaale, võlvitugesid ja päiskive kaunistab kõrggooti taimedekoor, mis on sarnane Pöide ja Muhu kirikuga. Lõunaküljel on seitsme kroonlehega roosaken.
Sisustus
Kantsli valmistas 1638. aastal Kuressaare meister Balthasar Raschky, altar valmis 1887. aastal ning oreli ehitas 1882. aastal Tallinna orelimeister Gustav Normann. Lääneviilu nišis on 1926. aastal Stockholmis valatud pronkskell.
Laemaalingud
Kooriruumi laes on maagilised märgid – kolmjalg, säärkurat, pentagramm ja 13 ruudust koosnev põiming. Reformatsiooni järel kaeti maalingud lubjaga, mis eemaldati alles 1923–1925 restaureerimise ajal. Rootsi kunstiteadlane Tor Helge Kjellin töötas kirikus 1922–1925. Teadlased on seostanud laes olevat vigase jalaga päikese märki Kaali meteoriidiga.
Skulptuurid
Kiriku suureks väärtuseks on võidukaare piilaritel olevad suured realistlikud skulptuurigrupid, mis sarnanevad Ojamaa talupoeglike kunstitraditsioonidega. Kjellin nimetas nende loojat lihtsalt “Karja meistriks”. Tema algatusel lühendati kiriku rõdu, mis varjas seinte kaunistusi.
Kirikuaias on kaks kaitsealust hauaplaati 14. ja 15. sajandist. Kirikus on säilinud ka 15. sajandi puidust altarikrutsifiks ja tammepuust annetustepakk. Ehedalt säilinud arhitektuur teeb Karja kirikust ainulaadse kiriku kogu Põhja-Euroopas.
Loe ka
Samal teemal Leisivald.ee lehel: Angla tuulikud: Saaremaa tuntuim tuulikugrupp; Kaali kraater: Euroopa noorim suur meteoriidikraater; Leisi vald: Saaremaa põhjapoolseim nurk ja selle külad.
Kasulik teada
Karja kirik asub Leisi ja Kuressaare vahelise tee ääres, seega on seda lihtne ühendada Angla tuulikute külastusega.
